De functie van de rede (The Function of Reason, Dutch Translation)
NL: Alfred North Whitehead (1861–1947) was in het begin van de twintigste eeuw vooral bekend als wiskundige, maar groeide in de decennia daarna uit tot een van de grote denkers van zijn tijd – een intellectuele evenknie van Einstein in de natuurkunde en van Kant in de filosofie.
In De Functie van de Rede (1929) onderzoekt Whitehead de rol van de rede in de evolutie van mens en cultuur. Tegen de overheersende stroming van het positivisme in, herwaardeert hij de speculatieve rede: niet louter gericht op feiten en nut, maar op het ontsluiten van nieuwe mogelijkheden en waarden. Daarmee legt hij de basis voor zijn invloedrijke procesfilosofie, waarin de werkelijkheid wordt begrepen als een dynamisch netwerk van ervaringsgebeurtenissen – processen waarin het fysieke en het conceptuele samenkomen in de zoektocht naar betekenis en waarde.
Met hun inleiding, geannoteerde vertaling en uitleiding bieden filosofen Ronny Desmet en Guido Vanheeswijck een toegankelijke gids tot dit klassieke werk. Ze situeren Whiteheads denken historisch, leggen zijn complexe ideeën helder uit en tonen zijn blijvende relevantie voor actuele debatten, bijvoorbeeld rond artificiële intelligentie.
EN: Alfred North Whitehead (1861–1947) was primarily known as a mathematician in the early twentieth century, but in the decades that followed, he emerged as one of the great thinkers of his time—an intellectual equal of Einstein in physics and Kant in philosophy.
In The Function of Reason (1929), Whitehead examines the role of reason in the evolution of humanity and culture. Against the prevailing current of positivism, he reevaluates speculative reason: not focused solely on facts and utility, but on unlocking new possibilities and values. In doing so, he lays the foundation for his influential process philosophy, in which reality is understood as a dynamic network of experiential events—processes in which the physical and the conceptual converge in the search for meaning and value.
With their introduction, annotated translation, and conclusion, philosophers Ronny Desmet and Guido Vanheeswijck offer an accessible guide to this classic work. They situate Whitehead’s thought historically, explain his complex ideas clearly, and demonstrate his continuing relevance in current debates such as those surrounding artificial intelligence.
More Books
